顔に茶色いできもの・かかとのガサガサ…皮膚が厚く硬くなる角化症とは？原因・症状・種類・治療法を皮膚科医がわかりやすく解説

• 鏡をのぞいたら、こめかみのあたりにザラザラした赤褐色のシミができていた。
• かかとが硬く分厚くなり、靴下が引っかかるようになった。
• 手の甲に、イボのような盛り上がりがいくつも並びはじめた。

50代を過ぎたころから、こうした「皮膚が硬くなる」「ザラつく」変化に気づく方は少なくありません。年齢とともに現れるありふれたものがほとんどですが、その中に皮膚がんの前段階が紛れ込んでいることもあります。
この記事では、角化症という言葉が指す範囲、種類ごとの見分け方、そして「これは受診したほうがいい」という判断の目安を順に整理していきます。

皮膚の一番外側にある表皮では、下の層で生まれた細胞が1〜2か月ほどかけて上へ押し上げられ、最後は角質となって垢のように剥がれ落ちていきます。この入れ替わりの流れを角化（ターンオーバー）と呼びます。
角化症は、この流れのどこかに乱れが生じ、角質が必要以上に厚く積み重なった状態をまとめて指す言葉です。ひとつの病名ではありません。原因も経過も治療法もまったく異なる複数の病気をひとまとめにした「グループ名」だと考えると理解しやすいでしょう。
だからこそ、「角化症と言われた」だけでは情報として足りません。放っておいて構わないものから早めに切除が必要なものまで幅が広く、そのグループの中のどれに当たるのかが重要になります。

共通して現れるのは、皮膚の一部が硬く、厚く、ザラザラした手触りになる変化です。指先でなでると紙やすりのような感触があり、見た目よりも触覚のほうが先に異常を教えてくれることも珍しくありません。

色の出方はさまざまです。肌色のまま盛り上がるもの、茶色から黒っぽく色づくもの、赤みを帯びて周囲がうっすら赤くなるものがあります。表面には細かい鱗のような皮（鱗屑）が付き、引っかくとポロポロと剥がれ落ちることもあります。

痛みやかゆみは、あるときとないときがあります。多くは無症状のまま経過しますが、厚くなった角質が深く割れると出血したり、歩くたびにズキッと響いたりします。かかとに亀裂が入るタイプでは、この痛みが受診のきっかけになる方が多い印象です。
見逃されやすいのは、進み方がきわめてゆっくりだという点です。数か月から数年かけて少しずつ変化するため、「いつからあったか思い出せない」というケースが目立ちます。

角化症を引き起こす原因は、主に以下の3つに分けられます。

1. 紫外線による長年の蓄積ダメージ

紫外線は表皮細胞の遺伝子を少しずつ傷つけ、その修復エラーが積み重なると正常な角化（ターンオーバー）の制御が効かなくなります。顔・耳・頭頂部・手の甲といった日常的に日光が当たる部位に集中して現れやすいのはこのためです。屋外での仕事や趣味が長い方ほどリスクが高くなります。

2. 摩擦・圧迫など機械的な刺激の繰り返し

足に合わない靴による圧迫、長時間の立ち仕事、道具を強く握り続ける作業などで同じ場所に力がかかり続けると、皮膚は内部を守ろうとして角質を硬く厚くします。これは皮膚の正常な防御反応であり、病的なものというより「局所的な負担のサイン」といえます。

3. 加齢・乾燥・遺伝的な体質

生まれつき角質が剥がれ落ちる仕組みが弱い体質の方では、空気が乾燥する季節にザラつきが強く出る傾向があります。また、加齢に伴い皮膚の水分保持力やターンオーバー機能が低下することも、角質が硬くゴワつきやすくなる大きな要因です。

これらは単独で起こるとは限りません。「長年紫外線を浴びてきた方が、冬場の乾燥と靴の摩擦によって一気に症状を自覚する」といったように、複数の要因が重なって表面化するケースが多く見られます。

代表的な4つを取り上げます。名前は似ていますが、性質はかなり違います。

日光角化症

長年の紫外線ダメージが原因で、顔や頭部、手の甲などにできる赤みを帯びたザラザラした病変です。医学的には有棘細胞がんという皮膚がんの前段階、あるいはごく初期の段階と位置づけられており、この4つの中で唯一「がんにつながる」タイプになります。
世界的な有病率は約14%と報告されており、加齢とともに増加します。45歳以上であること、男性であること、1日6時間以上の屋外作業といった要素がリスクを押し上げると整理されています。一方で、個々の病変が自然に消えることも約23%の割合で観察されており、必ず進行するわけではありません。
見た目の特徴は、境界がぼんやりした赤い斑点の上に、硬く乾いた皮が張り付いていること。かさぶたを剥がしてもまた同じ場所にできる、というのが典型的な訴えです。

脂漏性角化症

いわゆる「年齢によるイボ」で、良性の皮膚腫瘍です。境界がくっきりした褐色〜黒色の盛り上がりで、皮膚の上に貼り付けたような独特の質感があります。
もっとも多い良性皮膚腫瘍とされ、中年以降に増え、60歳以上ではほぼすべての方に何らかの形で認められると報告されています。顔、頭、体幹によくでき、手のひらと足の裏にはできません。がん化する心配はまずありませんが、数が増えたり色が濃くなったりすると、見た目の悩みから相談に来られる方が多くなります。

毛孔性角化症

二の腕の外側、太もも、お尻などに、鳥肌が固まったような小さなブツブツが多数できるタイプです。毛穴に角質が詰まることで生じ、体質的な要素が強く関わります。乾燥肌やアトピー素因と併存しやすいことも知られています。
健康被害はありませんが、肌ざわりや見た目を気にされる方が多い病変です。角質をやわらげる外用薬が対応の中心で、10%乳酸クリームと5%サリチル酸クリームを1日2回12週間使った比較試験では、それぞれ病変が平均66%、52%減少したと報告されています。ただし治療をやめると戻りやすく、継続的な保湿とセットで考える必要があります。

掌蹠角化症

手のひらと足の裏の角質が全体的に厚くなるタイプで、遺伝性のものと、後天的に生じるものがあります。
遺伝性では幼少期から症状が出て生涯続くことが一般的です。後天性の場合は、加齢、閉経後のホルモン変化、内服薬などが背景にあります。急に両側の手足へ対称的に厚みが出てきた場合は、原因を調べる価値があるでしょう。

できる場所によって、疑わしいものの順番が変わります。

顔

まず考えたいのが日光角化症と脂漏性角化症です。両者の見分けで手がかりになるのは、境界と色。脂漏性角化症は輪郭がはっきりして茶〜黒っぽく、日光角化症は輪郭がぼやけて赤みを帯びます。
こめかみ、鼻、頬骨の上、耳の縁、そして髪の薄い方の頭頂部は、日光が集中的に当たる場所です。ここにできたザラつきは、自己判断せず一度診てもらうことをおすすめします。

かかと

体重と摩擦が集中する場所で、角質が厚くなること自体はごく自然な現象です。問題になるのは、亀裂が入って出血したり、痛みで歩き方が変わったりする段階から。
高齢の方や糖尿病のある方では、亀裂から細菌が入って感染を起こすリスクが上がります。糖尿病があると足の感覚が鈍っていることもあり、痛みを頼りに気づくのが難しくなる点に注意が必要です。

足裏・足指

小指の外側、親指の付け根、指の間などにできた硬い部分は、たこやうおのめであることが大半です。ただし、削っても削っても短期間で再発する場合は、靴の形や歩き方に根本原因があります。
なお、足の裏にできた黒っぽい病変については別の判断が必要です。詳しくは後の項目で触れます。

手・指

手の甲は顔の次に紫外線を浴びる場所で、日光角化症も脂漏性角化症も生じます。指の関節や手のひらの硬い部分は道具や仕事による摩擦が原因のことが多く、こちらは刺激を減らすことが対応の第一歩になります。

見た目が似ていて紛らわしいものを挙げます。

イボ（ウイルス性疣贅）

ヒトパピローマウイルスの感染で生じ、他の部位や他人にうつる可能性があります。表面を削ると点状の黒い出血点が見えるのが特徴です。うつらない脂漏性角化症とは、この点で性質がまったく異なります。

たこ・うおのめ

どちらも圧迫による角質の肥厚ですが、たこは表面が平らに広がるのに対し、うおのめは中心に硬い芯が皮膚の内側へ食い込みます。芯が神経を圧迫するため、うおのめは押すと鋭い痛みが走ります。

乾癬

免疫の異常でターンオーバーが極端に速まる慢性疾患です。境界のはっきりした赤い盛り上がりの上に、銀白色のかさぶたが厚く積もります。ひじ、ひざ、頭皮、腰などに左右対称に出やすく、爪の変形を伴うこともあります。

粉瘤

皮膚の下に袋状の構造ができ、内部に角質や皮脂がたまる良性のできものです。皮下にしこりとして触れる点、中央に小さな開口部が見えることがある点で区別します。炎症を起こすと赤く腫れ、強く痛むようになります。

皮膚がん

有棘細胞がんは日光角化症から進展することがあり、しこりとして盛り上がる、中央がえぐれる、じくじくして治らないといった変化を示します。基底細胞がんは黒色で光沢のある小さな盛り上がりとして現れ、ほくろと間違われがちです。
もっとも注意したいのがメラノーマ（悪性黒色腫）で、日本人では足の裏や爪に生じやすい傾向があります。左右非対称、輪郭がギザギザ、色にムラがある、直径6mmを超える、短期間で変化するなどのいずれかに当てはまる黒い病変は、角化症と自己判断せず速やかに受診してください。

最初に行われるのは問診と視診です。いつから、どこに、どう変化してきたか。屋外での仕事や日焼けの経験、家族に同じような症状の方がいるか。こうした情報が診断の方向性を大きく左右します。

次に用いられることが多いのがダーモスコピーという検査です。特殊なライトと拡大レンズを組み合わせた器具を皮膚に当て、表面下の色素や血管のパターンを観察します。痛みはなく、数分で終わります。脂漏性角化症に特徴的な構造や、メラノーマを疑う所見を、切らずに評価できるのが大きな利点です。

診断が確定しない場合や、悪性の可能性を否定できない場合には、皮膚生検を行います。局所麻酔をしたうえで病変の一部または全体を採取し、顕微鏡で細胞の状態を調べる検査です。結果が出るまでには通常1〜2週間かかります。
「生検」と聞くと身構えてしまうかもしれませんが、多くは数ミリ程度の小さな処置で、その日のうちに帰宅できます。疑わしいまま時間だけが過ぎるほうが、不利益は大きくなります。

種類によって選ばれる方法が変わります。

日光角化症では、液体窒素による凍結療法がよく行われます。マイナス196度の液体窒素を数秒当て、異常な細胞を凍らせて壊死させる方法です。数日から数週間で、かさぶたとなって剥がれ落ちます。病変の数が多い場合や広い範囲に散在している場合には、フルオロウラシルやイミキモドといった外用薬で面として治療する方法が選ばれます。

脂漏性角化症は良性のため、治療は必須ではありません。衣服に擦れて出血する、見た目が気になるといった理由で希望される場合に、液体窒素や炭酸ガスレーザー、電気焼灼などで取り除きます。

毛孔性角化症と掌蹠角化症では、尿素やサリチル酸、乳酸などを含む角質軟化薬の外用が中心となります。厚みが強い場合は、医師が角質を削る処置を併用することもあります。
たこやうおのめでは、削って薄くする処置と並行して、靴を見直したりインソールで圧を分散させたりする対策が欠かせません。原因となる力を減らさない限り、削っても同じ場所に戻ってくるからです。

尿素配合クリームやサリチル酸を含む絆創膏など、薬局で手に入る製品にも一定の役割があります。

かかとや手指の乾燥による角質肥厚、体質的な毛孔性角化症の軽いものであれば、保湿と角質ケアを続けることで手触りが改善するケースは十分にあります。ここは市販薬が得意とする領域です。一方で、市販薬では対応できない、あるいは対応すべきでないものもはっきり存在します。日光角化症は前がん病変であり、削ったり溶かしたりしても根本的な解決にはなりません。むしろ表面だけが平らになって、病変が続いていることが見えにくくなる恐れがあります。

判断の目安として、こう考えてください。原因がはっきりしていて（乾燥・摩擦）、左右対称で、何年も変化していないものは、まずセルフケアで様子をみてよい。逆に、片側だけにある、赤みを伴う、じわじわ大きくなっている、出血するなどのいずれかがあれば、市販薬に手を伸ばす前に皮膚科で診断をつけるべきです。

種類によって答えが分かれます。

脂漏性角化症、毛孔性角化症、体質による軽度の角質肥厚については、放置しても命に関わることはありません。日常生活に支障がなければ、経過を見るという選択も十分に合理的です。

問題になるのは日光角化症です。個々の病変が有棘細胞がんへ進行する確率は、報告によって0.025%から20%と幅がありますが、いずれにせよゼロではありません。加えて、長期間そのままになっている病変や、複数がつながって面のように広がった病変は、進行と関連しやすいと整理されています。

もうひとつの注意点が、日光角化症は「その1個」だけの問題ではないことです。紫外線ダメージが蓄積した皮膚には、まだ目に見えない変化が周囲に広がっていることがあり、1個見つかった方は、別の場所に新たな病変ができる可能性も高くなります。定期的に皮膚全体を診てもらう意味は、ここにあります。

かかとの亀裂も、軽視できません。深い割れ目は細菌の侵入口となり、糖尿病や末梢の血流障害がある方では、そこから治りにくい感染へ進むことがあるためです。

次のような場合は、まず保湿と刺激の見直しから始めて構いません。

• かかとや手指のザラつきが、乾燥する季節に強く出て、暖かくなると和らぐ。
• 二の腕やももの外側のブツブツが、子どものころから同じような状態で続いている。
• 足の硬い部分が、靴を替えた時期と一致して現れた。
• 左右の同じ場所に、同じように出ている。

これらはいずれも、原因が生活の中にあるサインです。保湿剤を入浴後の湿った肌に塗る、圧のかかりにくい靴に替える、水仕事の際に手袋を使う。こうした対策を数週間続けて手触りが改善してくるなら、その方向で問題ありません。
ただし、2〜3か月続けても変化がない場合や、途中で痛み・出血・赤みが加わった場合は、いったんセルフケアを止めて相談してください。

一方、次のいずれかに当てはまるときは、様子見をせずに受診をおすすめします。

• 顔・耳・頭頂部・手の甲といった日光が当たる場所に、赤みを帯びたザラザラした病変があり、かさぶたを剥がしても繰り返しできる。
• 病変が数週間から数か月の単位で明らかに大きくなっている、あるいは厚みが増している。
• 中央がえぐれてじくじくし、治らない。
• 触っていないのに出血する。
• 周囲が硬くしこりのように触れる。

黒い病変については、さらに慎重な判断が必要です。

• 左右非対称
• 輪郭が不規則
• 色にムラがある
• 直径が6mmを超える
• 短期間で形や色が変わった

このいずれかがあれば早急に受診してください。特に足の裏や爪にできた黒い変化は、たこや内出血と誤解されて発見が遅れやすい部位にあたります。
かかとの亀裂で出血している場合、糖尿病や透析を受けている方、免疫を抑える薬を使っている方も、自己処理せず医療機関へ。感染のリスクが一般の方より高くなるためです。

角化症は、角質が厚くなる状態をまとめて指す言葉であり、中身は良性のものから前がん病変まで幅があります。
覚えておいていただきたいのは、次の3点です。ひとつ、境界がはっきりした茶〜黒の「貼り付けたような」盛り上がりは脂漏性角化症であることが多く、良性です。ふたつ、日光が当たる場所にできた赤くザラつく病変は日光角化症の可能性があり、これは前がん病変として扱われます。みっつ、摩擦や乾燥による角質肥厚は原因を取り除くことが治療の柱で、削るだけでは繰り返します。
50代以降は、紫外線ダメージが表面化してくる時期にあたります。これまで浴びてきた日光の総量は変えられませんが、今日から日焼け止めや帽子で追加のダメージを減らすことはできますし、変化に早く気づけば治療は格段に簡単になります。

気になる病変は写真に撮って日付を残しておくと、変化の有無を客観的に確認できます。
判断に迷うものはぜひれいわクリニックまでご相談ください。数分の診察で決着がつくことがほとんどです。

医療法人社団涼美会 理事長

関口 知秀

角化症やニキビをはじめとした皮膚疾患の診断・治療を幅広く行う。症状の経過や生活背景を丁寧に確認し、原因や重症度に応じた適切な治療を重視。軽度な毛嚢炎から、炎症が深部に及んだ重症例まで、一人ひとりの状態に合わせた適切な処置と予防のアドバイスを提供している。新宿・渋谷の3拠点にて、土日祝日も夜間まで、忙しい患者さまも通いやすい診療体制を整えている。

※本ページはれいわクリニックの医師が監修しています。