膀胱炎とは｜原因・治療法・再発予防までを泌尿器科医が解説

今回は膀胱炎についての概要を説明し、再発を繰り返す場合や治療に難渋する場合の対応などについて解説します。

膀胱炎とは膀胱に炎症が起こる病気で、大きく分けて「細菌が原因となる膀胱炎」と「細菌が関与しない膀胱炎」の2つがあります。

一般的に多くの人が経験する膀胱炎は、細菌が原因となる「急性単純性膀胱炎」です。急性単純性膀胱炎では、排尿の終わりに痛みを感じたり、頻尿や尿のにごり・残尿感・下腹部の違和感などがみられます。通常は発熱を伴わないことが多いですが、重症の場合には血尿が出ることもあります。

一方、「慢性膀胱炎」は無症状であることが多く、体調不良などをきっかけとして炎症が急性増悪をきたした際に急性膀胱炎のような症状が出現し、診断に至ることが多いです。慢性膀胱炎の方には、膀胱機能低下や尿路の形態異常などの基礎疾患があることが多いとされており、膀胱炎治療の後の追加精査が重要となります。

尿検査では白血球の増加（膿尿）や細菌の存在が確認され、これらが診断の手がかりとなります。原因となる細菌の多くは腸内に存在する大腸菌で、特に女性では尿道が短く、肛門や腟に近い構造のため細菌が膀胱へ入りやすいことが背景にあります。そのため、膀胱炎は女性に非常に多く、約2人に1人が一生のうちに一度は経験するといわれています。特に性的活動期や閉経後、高齢者に多くみられる傾向があります。

感染は主に「上行性感染」と呼ばれる経路で起こり、腸内細菌が肛門周囲から尿道を通って膀胱へ入り、そこで増殖することで発症します。生活習慣や体の状態も関係しており、疲労やストレス、冷え、排尿の我慢なども発症リスクを高める要因になります。

治療は基本的に抗菌薬を使用して行われますが、近年は薬剤に耐性を持つ細菌（耐性菌）の増加が問題となっており、年齢や状況に応じて適切な薬剤選択が重要です。また、十分な水分摂取や排尿習慣の改善など、日常生活での対策も再発予防に欠かせません。

一方で、膀胱炎の中には細菌が関与しない「間質性膀胱炎」という病気もあります。これは原因がはっきりしておらず、膀胱に尿がたまると痛みが強くなるのが特徴です。

一般的な膀胱炎と似た症状も示しますが、尿検査では細菌や白血球が認められない点が異なります。

治療は主に症状を和らげる対症療法が中心となり、効果が乏しければ内視鏡治療などが必要となります。また、治療期間が長期に渡ることもあります。

また、その他にも血尿症状が主である出血性膀胱炎や、薬剤に起因する薬剤性膀胱炎や骨盤部の放射線治療後の副作用である放射線性膀胱炎といった特殊な膀胱炎も存在します。

このように膀胱炎は一見似た症状でも原因や治療が異なる複数のタイプが存在するため、症状が続く場合や繰り返す場合には、適切な診断と治療を受けることが重要です。

細菌が原因となる膀胱炎は、抗菌薬によって多くの場合すみやかに改善する病気ですが、中には「治ったと思ってもまた繰り返す」「治療してもなかなか良くならない」といったケースも少なくありません。このような状態は「反復性膀胱炎」や「難治性膀胱炎」と呼ばれ、通常の膀胱炎とは異なる視点での対応が必要になります。

反復性膀胱炎

いったん症状が改善し尿検査でも異常がなくなったにもかかわらず、一定期間の後に再び発症する状態を指します。

半年間に2回以上、あるいは1年間に3回以上繰り返す場合が当てはまるとされています。実際に膀胱炎を経験した女性のうち、2〜3割は再発するとされており、決して珍しい状態ではありません。

このような再発には大きく2つのパターンがあります。

一つは細菌の残存によるものです。これは治療後も完全に菌が排除されず、同じ菌によって短期間のうちに再発するタイプです。この場合、尿路結石や尿路の形態異常、排尿障害など、体の中に原因となる問題が隠れていることがあり、その原因を改善しない限り再発を繰り返す可能性があります。

もう一つは再感染によるものです。これは毎回異なる菌によって感染を繰り返すタイプで、日常生活や体の状態が関係していることが多いとされています。特に若い女性では性行為がきっかけとなることが多く、閉経後の女性では女性ホルモン（エストロゲン）の低下による腟内環境の変化が関与していると考えられています。

再発を繰り返す場合には、まず原因を明らかにすることが重要です。問診では、これまでの感染歴や治療内容、生活習慣、性行為の頻度などを確認します。

必要に応じて尿培養検査を行い、どのような菌が原因となっているか、どの抗菌薬が有効かを調べます。また、繰り返しが多い場合や治療に反応しない場合には、尿路の形態異常や結石、腫瘍などが隠れていないかを確認するために、超音波検査やCT、膀胱鏡検査などが行われることもあります。

難治性膀胱炎

一方で、抗菌薬を使っても症状が改善しない場合があり、こちらはそもそも膀胱炎ではない可能性なども考える必要があります。例えば、尿路結石や膀胱がん、間質性膀胱炎、神経因性膀胱などでも似たような症状が現れることがあり、長期に渡り膀胱炎として治療を受けていましたが、実は別の病気だったというケースも時折報告されています。女性では腟炎や子宮頸管炎などの影響で尿に白血球が混入し、膀胱炎のように見えるケースもあります。このような場合には婦人科との連携も重要になります。

特に腟炎は膀胱炎と同じような症状を訴えることがあり、性感染症のことも多いです。クラミジア、淋菌、トリコモナス、ヘルペスなど帯下が尿に混じるため、尿検査では膀胱炎のような結果になります。本人も性感染症の可能性は恥ずかしくて言えない場合も多く、陰部や帯下の状態も確認したほうがよいとされています。

また、長期に渡る治療の中で原因菌の薬剤感受性が変化していることがあり、使用している抗菌薬への耐性を獲得した菌が出現していることもありますので、適宜尿培養検査の再検が必要となります。

超音波検査などの画像検査や膀胱鏡検査なども、反復性膀胱炎と同様に、経過に応じて必要となります。

治療と予防

単に抗菌薬を繰り返し使用するのではなく、状況に応じた工夫が必要です。再発予防の方法としては、少量の抗菌薬を一定期間継続して服用する方法や、性行為の後に1回だけ抗菌薬を服用する方法、症状が出た時点で早期に自己判断で服用する方法などがあります。

これらは有効性が報告されていますが、抗菌薬の使いすぎによる耐性菌の問題もあるため、医師と相談しながら慎重に行うことが大切です。

さらに、日常生活の見直しも重要です。膀胱へ入ってしまった菌は排尿することで外へ出すことが出来ますので、水分をしっかり摂取して尿量を保つことや、尿を我慢しすぎないことは基本的な予防につながります。

特に性行為後の排尿は、膀胱内に入り込んだ細菌を排出するのに有効とされていますし、膀胱粘膜のバリアー機構が正常に戻るまで約2週間は性交渉を控えた方がよいとする報告もあります。

「膀胱炎予防に水分をしっかりとりましょう」とよく言われますが、具体的に1日にどのくらいの量を飲んだらよいのか、その参考となるデータがあります。再発性膀胱炎のエピソードがある若年女性のグループが、1日当たり普段の飲水に追加で1.5
Lの水分摂取をしたところ膀胱炎の再発率が約半減したという報告です。1日2～3 Lの飲水はなかなかきついものではありますが、取り入れやすい方法ではあります。

また、お尻を拭くときは押さえるように拭くよう指導したり、温水洗浄便座(ウォシュレット)の使用を控えてみるよう提案したり、シャワーを直接陰部に当てないように指導することが再発予防につながることもあります。

その他、クランベリー製品や乳酸菌製剤なども再発予防の可能性があるとされていますが、現時点では効果に関する十分なエビデンスは確立していません。推奨される1日当たりの量や期間なども不明瞭です。抗菌薬に比べて副作用や耐性菌のリスクが少ない点から、補助的な方法として取り入れやすいとされていますが、ワーファリン(抗凝固薬)という薬との相互作用やアレルギーなどのリスクには注意が必要です。

また、漢方で抵抗力を上げることにより膀胱炎の再発を予防できるのではないかという報告もあります。例えば補中益気湯は虚弱体質の人などに使用される漢方ですが、副作用がほとんどなく使用制限もありません。関節リウマチなどの膠原病や感染症が遷延して体力の低下している患者が使用し、NK細胞の活性化を認めたとする報告もあります。NK細胞とは、体内をパトロールしつつ、がん細胞やウイルス感染細胞などを発見すると、強大なパワーで敵をやっつけるという性質をもっています。つまり、補中益気湯によりNK細胞を活性化させ、膀胱内に細菌が侵入した際にすばやく殺菌でき、感染抑制作用につながるというものです。

このように、膀胱炎は決して単純な病気ではありません。一定の割合で症状を繰り返す場合や持続する場合があり、その場合は原因を見極めることが重要となります。単にその場しのぎの治療を繰り返すのではなく、原因に応じた対策を行うことで、再発を減らし生活の質を改善することが期待できます。症状が繰り返される場合や持続する場合には、早めに医療機関で相談することが大切です。

医療法人社団涼美会 理事長

関口 知秀

膀胱炎や頻尿などの一般泌尿器科診療をはじめ、性感染症（性病）検査・治療、前立腺疾患や泌尿器がんの早期発見まで幅広く対応。
患者様一人ひとりの症状や生活背景に寄り添い、丁寧な診察とわかりやすい説明を大切にしています。
新宿・渋谷の3拠点にて、土日祝日や夜間診療にも対応し、お忙しい方でも受診しやすい体制で質の高い医療を提供しています。

※本ページはれいわクリニックの医師が監修しています。