性器ヘルペスの初期症状とは？症状・原因・感染経路・治療について

デリケートゾーンにヒリヒリした痛みがあり、鏡で見ると小さな水ぶくれがいくつか。検索して出てきたのは「性器ヘルペス」という文字。症状そのものよりも、その言葉のほうがショックだった。
そんな受け止め方をする方は少なくありません。

実際に現れる症状は、次のようなものです。

• 性器やその周囲の皮膚が赤くなり、痛みを伴う
• 小さな水ぶくれが数個ずつまとまってでき、破れて浸出液が出る
• 治る過程でかさぶたになる
• かゆみやヒリヒリ感がある
• 女性では排尿時に強く痛むことがある
• おしり、太ももの内側、肛門のまわりに出ることもある
• 再発が始まる前に、性器のピリピリ感や、腰・お尻・脚の痛みを感じる人もいる

まず知っておいていただきたいのは、この病気が「特別に不摂生な人の病気」ではないという点です。
ウイルスを持っている人はきわめて多く、しかもその多くは自分が持っていることに気づいていません。

性器ヘルペスの原因は単純ヘルペスウイルスで、主にHSV-2（2型）によって起こります。ただしHSV-1（1型）が原因になることもあります。
唇にヘルペスがある人がオーラルセックスで相手の性器に接触した場合、そこからHSV-1による性器ヘルペスが起こりうるためです。

ウイルスは背骨の下のほうにある神経細胞の集まり（神経節）に潜みます。この神経節でウイルスが増え、神経を伝って皮膚の表面まで戻ってくると、症状が現れます。
感染経路は基本的に性交渉です。水ぶくれの中にはウイルスが大量に含まれており、性行為での直接的な皮膚接触で相手に移ります。性具の共用でも伝わることがあります。
一方、タオルやシーツ、便座といった物を介した感染は、起こる可能性が非常に低いとされています。

再発の引き金については、まだ十分な研究がありません。持続的な精神的ストレスが関係している可能性を示す報告があるほか、
日光、風邪、激しい運動、皮膚の傷、月経、締めつけの強い衣類や硬い生地の衣類などが挙げられていますが、いずれも確定的なものではないのが現状です。

いちばん重いのは、たいてい最初の一回です。
初発では、皮膚の症状に加えて発熱、頭痛、強い倦怠感、筋肉痛、そけい部（脚のつけ根）のリンパ節の腫れといった全身症状を伴うことがあります。
治療をしない場合、症状が治まるまでに平均で20日程度かかると報告されています。

一方、2回目以降の再発は明らかに軽くなります。全身症状は出ないことが多く、おおむね10日以内に落ち着きます。年月とともに、回数も重さも減っていく傾向があります。
すでに別のタイプのヘルペスウイルスを持っている人の場合、ある程度の免疫があるため、初発でも症状が軽くすむことがあります。逆に免疫のはたらきが落ちている人では、症状が重く長引くことがあります。
再発の頻度はウイルスの型によって違います。

• HSV-1の場合：ウイルスを持つ人の約20〜50%が、1年以内に平均1回の再発を経験する
• HSV-2の場合：約70〜90%が1年以内に少なくとも1回、平均すると年4回程度の再発を経験する

日本国内の調査では、性器ヘルペスの患者さんのうち67.1%が年3回を超える再発を、26.9%が年6回以上の再発を経験していたと報告されています。

性器ヘルペスをめぐって誤解が生まれやすいのは、この点です。
ウイルスに感染した人のうち、最大で90%は症状がまったく出ないか、ほとんど気づかない程度の症状で済むと考えられています。
つまり、感染していても本人が知らないまま何年も過ごしているケースが珍しくありません。

そして症状のない時期でも、ウイルスが排出されて相手にうつることがあります。これは無症候性排出と呼ばれる現象です。
このため、「いつ、誰からうつったのか」を特定するのは、多くの場合そもそも不可能です。ウイルスが体内に入ってから初めての症状が出るまで、数か月から数年かかることもあります。
パートナー間で相手を疑う気持ちが生まれやすい病気ですが、時間軸から考えて、それを確かめる手段がないことのほうが多いのです。

治療は場面ごとに考え方が異なります。

初発の場合は、症状が重くなりやすく合併症も起こりうるため、アシクロビル、ファムシクロビル、バラシクロビルといった抗ウイルス薬の内服が標準です。
症状の重さを抑え、期間を数日短くする効果が期待できます。

再発の場合は、症状が軽ければ必ずしも治療が必要とはかぎりません。飲む場合は初発より短い期間ですみます。
ここで重要なのは開始のタイミングで、最初の兆候に気づいてから24時間以内、できるだけ早く始めることが望ましいとされています。
あらかじめ薬を手元に置いておく方法（PIT）が選択肢になるのはこのためで、日本では性器ヘルペスもその対象に含まれます。

なお、国内で行われたアメナメビル1200mg単回投与の第3相試験では、前駆症状から6時間以内に自分で服用した場合、
すべての病変が治るまでの期間の中央値は実薬4.0日、プラセボ5.1日でした（ハザード比1.60、95%信頼区間1.19〜2.15、p＝0.0018）。

3つ目が再発抑制療法です。症状が重い場合や再発回数が多い場合に、症状のない時期も含めて抗ウイルス薬を毎日飲み続ける方法で、再発の頻度を大きく下げられます。
日本では、バラシクロビルによる性器ヘルペスの再発抑制療法は、年6回以上再発する方が対象とされています。
ひとつ注意点として、塗り薬やクリームは性器ヘルペスには効果がありません。飲み薬が基本になります。

現実的に効果が期待できる対策は、次の3つです。

• 再発の兆候を感じた時点で性交渉を避ける（うつすリスクが最も高いのは症状が出ている時期）
• 症状のない時期もコンドームを使う（無症候性排出によるリスクを下げられる。女性用コンドームやデンタルダムも同様）
• 再発抑制療法を続ける

3つ目については、実際の数字が出ています。一方が性器ヘルペスを持ち、もう一方が持っていない1,484組のカップルを対象にした研究では、
感染している側がバラシクロビル500mgを1日1回8か月間服用したところ、相手にうつるリスクがおよそ48〜75%低下しました。

ただし、ゼロにはなりません。この研究の著者らも、薬を飲んでいてもパートナーへの説明とコンドームの使用は続けるべきだと述べています。
抑制療法は「リスクを下げる手段のひとつ」であって、免罪符ではないという理解が正確です。

妊娠中に性器ヘルペスがある場合、心配になるのが赤ちゃんへの影響です。
母親から新生児にうつること自体はまれです。ただし、もし感染すると、赤ちゃんの全身にヘルペスが広がって命に関わる状態になることがあります。

このため、出産直前に性器ヘルペスの症状が出ている場合には、経腟分娩ではなく帝王切開が勧められることが多くなります。
妊娠が分かった時点、あるいは妊娠を考えている時点で、過去に性器ヘルペスの診断を受けたことがあると産科の主治医に伝えておくことが大切です。伝えておけば、分娩方法を含めた準備ができます。

症状だけで確実に診断をつけるのは難しい病気です。カンジダやクラミジア、乾癬などの皮膚疾患と似た見た目になることもあるため、皮膚から検体を採ってウイルスを調べる検査が行われます。
症状がない場合には、血液中の抗体を調べる方法もあります。

そのうえで、多くの方が最も重く感じるのは、診断そのものより「パートナーにどう伝えるか」ではないでしょうか。
長く付き合っている関係で初発が起きた場合、話題にすること自体が難しく、相手を疑う気持ちや疑われる不安が入り混じります。
ただ先に述べたとおり、誰から、いつうつったのかは、多くの場合そもそも特定できません。この事実を2人で共有できると、話が責任の追及ではなく、今後どうするかという方向に進みやすくなります。

相手も抗体検査を受け、どちらがどの型を持っているのかを一緒に確認しておくという方法もあります。感染のリスクがどの程度あるのかがはっきりすれば、対策も具体的になります。
つらい症状が続く、再発が頻繁で生活に支障がある、妊娠を考えている、どれか一つでも当てはまるなら、一人で抱えずに受診してください。この病気は、対策の選択肢がきちんと用意されている病気です。

医療法人社団涼美会理事長

関口 知秀

痒疹やニキビ等の一般皮膚科から、日帰り手術まで幅広く診療。
「再発させない根本治療」と、患者様のライフスタイルに寄り添ったスキンケア指導を重視。
新宿・渋谷の3拠点にて、土日祝日や夜間も、不安を抱える患者さまがいつでも安心して相談できる場所でありたいと考えています。

※本ページはれいわクリニックの医師が監修しています。